山东半岛城市群包括：
青岛市、烟台市、威海市、潍坊市、日照市、东营市、济南市、淄博市，共计8个城市，其中6个沿海城市以及2个内陆城市，总面积6.3万平方公里，人口4471万。2019年GDP总和为44050亿，占山东省经济总量的62%。
和第一梯队的差距：
由于我国城市群的设置并不是根据区划面积或人口规模划定，因此各个城市群之间的规模差距非常巨大。
比如目前实力最强的长三角城市群，面积达到了21万平方公里，辖26市，人口2.25亿，几乎覆盖了浙江全境、安徽大部、江苏大部以及上海市，近乎于三个省的规模。在体量方面就连珠三角都难以抗衡，何况只有8个城市的山东半岛。
珠三角虽然面积跟山东半岛差不多，但是有广州、深圳两个一线城市坐镇，隔壁就是港澳和东南亚，其地理优势是山东无法企及的。
京津冀在规模方面也是优势巨大，且不说GDP多少，光人口就达到1.14亿，是山东半岛的2.5倍。尽管天津的衰落速度确实点出人意料，经济体量直接从第五位猛跌至第十位，但瘦死的骆驼比马大，仅京津两市的人口总量和GDP总量就已经超过了山东半岛，更别说再加上河北。
与上述三个一梯队的城市群相比，山东半岛城市群在人口规模、面积规模、经济规模方面都有显著差距，因此想要追赶上第一梯队几无可能。
其他城市群：
有一些城市群尽管经济不及山东半岛，但是规模优势巨大。比如成渝城市群，单把重庆拿出来都比山东半岛还要大，一个市堪比一个省的规模，再加个成都市，人口就已经比山东半岛8市加起来还要多。
最近几年又出现一个长江中游城市群，这也是一个多省集群模式的城市群，由湖北大部、湖南大部、江西大部所组成，整合了武汉城市群、长株潭城市群、南昌都市圈等，共31市，面积31.6万平方公里，人口1.25亿。
相比于这些多省组合的城市群，其实是比省级本身还要庞大的范围，从城市群本身定义来说已经失去了其真正的意义。尤其中西部城市群各个城市之间跨度大、距离远，并没有形成县域层面的对接。名为“群”，实际还是各自为战，没有共振效应。
因此山东在数据总量层面比起这些城市群相差较大，但人均数据仅次于长三角、珠三角，高于京津冀。
新版山东半岛城市群呼之欲出
所谓的新版山东半岛其实指的就是山东省。由于其他地区的城市群规模都已经形成跨省模式，因此山东如果还局限于区域化，那么在如今这个数据排名至上的年代就存在感显得有点弱了。毕竟是面积小、人口少，三面环海没邻居，想跟别人共振式发展都没的振。
于是这两年山东半岛城市群将由省会都市圈、胶东都市圈、鲁南都市圈的三圈推进方式融合一体化发展，未来致力于全省各市协同发展，形成一个省级规模的真正城市群。由于山东是农业大省，因此县域经济普遍不错，通过县域对接的方式加快各个城市的衔接，以点带面加速城市群的发展。如若形成，将有望缩小和京津冀城市群的差距，但是跟长三角、珠三角仍有不可逆的距离。
山东半岛作为第四大城市群，估计很多人会提出质疑，因为在很多人的眼中毕竟有长江中游城市群、成渝城市群、中原城市群、海峡西岸城市群等。但是这几个城市群真的要比半岛城市群要强吗？
长江中游城市群是以武汉和长沙为双引擎的城市群，包含了湖北省武汉市、黄石市、鄂州市、黄冈市、孝感市、咸宁市、仙桃市、潜江市、天门市、襄阳市、宜昌市、荆州市、荆门市，湖南省长沙市、株洲市、湘潭市、岳阳市、益阳市、常德市、衡阳市、娄底市，江西省南昌市、九江市、景德镇市、鹰潭市、新余市、宜春市、萍乡市、上饶市及抚州市、吉安市。但是长江城市群是过于分散，难以形成合力，并且城市于城市之间的距离相对较远，很难达到城市群的概念。
成渝城市群就相对单一，而成都和重庆之间的距离并不近。而中间地带的城市工业发展相对薄弱，很难贯穿起城市群。即使想要发展成为城市群，最少还要有30年的发展，而且GDP增速不能低于9%，否则也难以成为真正意义上的城市群。
中原城市群是以郑州为中心的城市群，因为河南发展是以郑州为中心，而其它的城市发展并不理想。想要成为城市，即使是以河南的经济能力也是无法达到。
海峡西岸城市群因为地理边缘的问题，在未来二三十年内是无法建立成城市群，毕竟纵深不够，而且西部基本都是山东，只能向南或北发展，因此也受到众多的限制。
山东半岛城市群想要赶上长三角城市、 珠三角城市和京津翼城市群是很难，即使是在未来的三十年内都不可能，因为这三个城市群的规模太大。当然，如果国家象以前支持深圳的力度支持山东半岛发展，那么追上这三个城市群的可能性也要在二十年后。
还有一个机会就是山东烟台到大连的海底通道打开，青岛到韩国的海底通道建成，这样将加快半岛城市群的建设。但是，这两条通道在未来几十年内都难达成共识。
